Essa palavra se tornou muito popular na era Bolsonaro. Meritocracia só existe com equidade, isto é, se as pessoas tiverem condições para competirem em condições de igualdade.
Esforço também não significa nada se a pessoa não puder criar uma demanda ou oferecer algo escasso.(no último caso, ter uma qualificação requisitada pelo mercado).
Abraço.